В Советском Союзе существовали грандиозные планы по строительству водных каналов. Из всех проектов, показанных на карте 1947 года, реализован только один. Может быть, это и к лучшему
Пропагандистская карта «Москва — порт пяти морей» публиковалась в 1947 году повсюду, в том числе в журнале «Вокруг света». Под пятью морями подразумевались: Балтийское, с которым столицу соединяли канал имени Москвы и Волго-Балтийский водный путь; Белое, соединенное Беломорканалом с Онежским озером; Каспийское, издавна досягаемое по Оке и Волге; Азовское, куда впадает Дон, до которого еще предстояло проложить канал от Волги; Черное, соединенное с Азовским. Предусматривалось и шестое море — Баренцево, куда открывался прямой путь после соединения рек Кама и Печора.
(1) Волго-Донской канал — единственный осуществленный из задуманной серии (1952)
(2) Канал Каспий — Маныч — Азовское море (канал «Евразия») построен наполовину: в 1954 году кубанская вода заполнила водохранилища Манычской впадины. Их соединение с Каспием имеет смысл, если Волго-Дон перестанет справляться с растущим потоком грузов. Реализация проекта пока сомнительна из-за масштабов земляных работ и зон затопления
(3) Идею соединения бассейна Невы с Днепром через Ловать еще в 1912 году обсуждала царская Дума. С 2000 года международная комиссия обсуждает реализацию половины этого пути, то есть прокладку 80-километрового канала Днепр — Западная Двина . Он может превратить Латвию, Белоруссию и Украину в транзитные страны на водном пути между Черным и Балтийским морями
(4) Сооружение канала между Окой и истоком Дона признано бессмысленным: Дон слишком мал, так что канал заполнялся бы за счет Оки при помощи системы шлюзов. Это слишком дорого, поскольку Ока течет значительно ниже
(5) В старину корабли, по-видимому, проходили из Десны в Оку без волока, так как Свапа, приток Десны, и Очка, приток Оки, вытекали из одного озера. Со временем озеро исчезло, а реки так обмелели, что от идеи строительства канала по древней трассе отказались
(6) Канал Вычегда — Кама и (7) канал Кама — Печора стали частью принятого в 1961 году проекта поворота северных рек. После массовой реабилитации и сокращения числа заключенных дешевой рабочей силы не хватало, и было решено проложить эти каналы 255 ядерными взрывами. После первых трех взрывов в 1971 году радиоактивное облако достигло Швеции. Международный скандал похоронил проект навсегда
