Главное — не переборщить: история борща и рецепт от шеф-повара

14 июня 1905 года на борту российского броненосца «Потемкин» распространилась новость, что борщ для матросов приготовили из протухшего мяса. Команда практически в полном составе от такого супа отказалась. Матросы демонстративно ели сухари, запивая водой. Назревал бунт. Последовавшие затем события вошли в историю России как случай первого воинского мятежа в ходе революции 1905 года.

Каким же должен быть правильный борщ? Современница революционных событий и автор известной кулинарной книги Пелагея Александрова-Игнатьева описывала это блюдо так: прежде всего борщ «должен быть наварист, жирен, содержать хорошую порцию супового мяса»; кроме того, по ее рекомендации, «нужно пассеровать свеклу на брезе или на масле, а не отваривать в воде».

Слово «борщ», согласно словарю Фасмера, происходит от слова «борщевник»: «Значение „похлебка из красной свеклы“ явилось в результате переноса названия похлебки, которую раньше варили из борщевника».

«Домострой» в XVI веке упоминает: «До осени борщ (растение) режучи, сушить, ино всегда пригодится и в год, и в даль». Речь тут идет о борщевике сибирском (Heracleum sibiricum) — растении из семейства зонтичных.

Российский исследователь Григорий Николаевич Потанин в очерке «Полгода в Алтае» в декабрьском номере журнала «Русское слово» за 1859 год описывал такой необычный борщ: «Стебли ревеня распариваются в печи и съедаются с медом, или идут в начинку пирогов, или варятся и дают ревенный борщ».

Свекольный борщ издавна готовили в Польше, Литве, Белоруссии, Молдавии, Украине — землях, до конца XVIII века входивших в состав Речи Посполитой. Различные рецепты борща еще в 1682 году приводил в своей кулинарной книге Compendium ferculorum Станислав Чернецкий, придворный повар польского князя и краковского воеводы Александра Любомирского. В конце XVIII века старопольский борщ с ушками (варениками с грибами) подавали в Варшаве к столу короля Станислава Августа на приемах, куда приглашали известных ученых и художников.

Конечно, за столетия рецепт борща довольно сильно изменился. Помидоров и картофеля до конца XIX века в его составе не было. Вместо американского корнеплода для сытности клали пшено. Свеклу предварительно квасили, и для кислоты в суп, как и в русские щи, добавляли свекольного кваса. В благородных домах вместо него использовали лимон или винный уксус.

В «Описании Харьковского наместничества», впервые изданном в конце XVIII века, приводится такой рецепт борща: «Употребительнейшее же их (жителей) кушание борщ, который варится из свеклы и капусты с разными другими травяными приправами и с просяною крупою не на воде, а на суровце, то есть весьма кислом квасу, котораго за кислотою и пить не можно; всегда делается со свиным или ветчинным салом».

Сало использовали потому, что часто варить мясной борщ многим было не по карману, а заправка из свежего или соленого смальца придавала навар. Важно было лишь выбрать правильный момент для закладки — в конце приготовления, чтобы у супа не появился типичный сальный привкус.

Свой «борщовый пояс» есть и в США. Так называют курорты в Аппалачах на горном хребте Катскилл, где с 1920 по 1970 год любили отдыхать нью-йоркские евреи-ашкеназы, выходцы из Восточной Европы. В Новый Свет они привезли рецепт борща из говядины.

В наши дни разновидностей этого блюда существует великое множество. Его готовят на утке, свиных ребрышках, говяжьем или грибном бульоне. Некоторые борщи долго томят в печи, они получаются скорее розового цвета, так как овощи в процессе приготовления теряют цвет. Для других важна долгая пассеровка, которая, наоборот, придает супу насыщенный цвет и аромат. Холодный борщ летом варят на бульоне из сухофруктов. Овощи для него не обжаривают, чеснок в суп не добавляют. Можно пробить такой борщ в блендере на манер смузи и подавать со льдом и холодной сметаной.

Свой рецепт борща каждый выбирает сам. Главное — не перебарщивать: съесть тарелку-другую борща — и остановиться.

_{Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 3, март 2019, частично обновлен в июне 2024}